Σε τι χρησιμεύουν οι κόφτες πλάσματος CNC;

Η κοπή πλάσματος CNC είναι μια διαδικασία που κόβει ηλεκτρικά αγώγιμα υλικά μέσω ενός επιταχυνόμενου πίδακα θερμού πλάσματος. Τα τυπικά υλικά που κόβονται με φακό πλάσματος περιλαμβάνουν χάλυβα, αλουμίνιο, ορείχαλκο και χαλκό, αλλά μπορούν επίσης να κοπούν και άλλα αγώγιμα μέταλλα. Οι κόφτες πλάσματος CNC χρησιμοποιούνται συνήθως σε καταστήματα κατασκευής, επισκευή και αποκατάσταση αυτοκινήτων, βιομηχανικές κατασκευές και εργασίες διάσωσης και σκραπ. Λόγω των γρήγορων ταχυτήτων κοπής, της υψηλής ακρίβειας και του χαμηλού κόστους, οι κόφτες πλάσματος CNC χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, από μεγάλες βιομηχανικές εφαρμογές CNC έως μικρά καταστήματα χόμπι.

Η βασική διαδικασία κοπής πλάσματος CNC περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας ηλεκτρικής διαδρομής υπερθερμασμένου ιονισμένου αερίου, δηλαδή πλάσματος από τον ίδιο τον κόφτη πλάσματος CNC, μέσω του προς κοπή τεμαχίου, σχηματίζοντας έτσι ένα πλήρες κύκλωμα που επιστρέφει στον κόφτη πλάσματος CNC μέσω ενός σφιγκτήρα γείωσης. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω συμπιεσμένων αερίων (οξυγόνο, αέρας, αδρανή αέρια και άλλα αέρια ανάλογα με το υλικό που κόβεται), τα οποία διοχετεύονται μέσω ενός ακροφυσίου εστίασης με υψηλή ταχύτητα στο τεμάχιο εργασίας. Στη συνέχεια σχηματίζεται ένα ηλεκτρικό τόξο μέσα στο αέριο, ανάμεσα σε ένα ηλεκτρόδιο κοντά ή ενσωματωμένο στο ακροφύσιο αερίου και στο ίδιο το τεμάχιο εργασίας. Το τόξο ιονίζει μέρος του αερίου, δημιουργώντας έτσι ένα αγώγιμο κανάλι για το πλάσμα. Καθώς το ρεύμα από τον πυρσό ταξιδεύει κατά μήκος του πλάσματος, παρέχει αρκετή θερμότητα για να λιώσει το τεμάχιο εργασίας. Ταυτόχρονα, τα περισσότερα από το πλάσμα υψηλής ταχύτητας και τα συμπιεσμένα αέρια διώχνουν το καυτό λιωμένο μέταλλο, το οποίο διαχωρίζει, δηλ. κόβει το τεμάχιο εργασίας.

Επειδή οι κόφτες πλάσματος CNC παράγουν έναν πολύ ζεστό και πολύ εντοπισμένο "κώνο" για κοπή, είναι χρήσιμοι για την κοπή κυρτών ή γωνιακών σχημάτων σε λαμαρίνα. Μερικοί κατασκευαστές κοπτικών πλάσματος CNC κατασκευάζουν τραπέζια κοπής CNC και μερικοί ενσωματώνουν τον κόφτη στο τραπέζι. Ο πίνακας CNC επιτρέπει στον υπολογιστή να ελέγχει την κεφαλή του φακού, δημιουργώντας μια καθαρή, απότομη κοπή. Οι σύγχρονες μηχανές πλάσματος CNC είναι ικανές για κοπή πολλών αξόνων παχύρρευστων υλικών, επιτρέποντας πολύπλοκες συγκολλήσεις που διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατές. Για λεπτότερα υλικά, η κοπή πλάσματος CNC αντικαθίσταται σταδιακά από την κοπή με λέιζερ, σε μεγάλο βαθμό λόγω των ανώτερων δυνατοτήτων κοπής οπών των κοπτικών λέιζερ.

Από την εισαγωγή των μηχανών κοπής πλάσματος CNC στις αρχές της δεκαετίας του 1980, αυτή η τεχνολογία έχει αυξήσει δραματικά την παραγωγικότητα σε μια ποικιλία βιομηχανιών. Οι μηχανές κοπής πλάσματος CNC χρησιμοποιούνται από πολλά καταστήματα για τη δημιουργία διακοσμητικών μεταλλικών κατασκευών. Παραδείγματα περιλαμβάνουν εμπορικές και οικιακές επιγραφές, τέχνη τοίχων, πινακίδες διευθύνσεων και τέχνη εξωτερικού κήπου.